WIJSTER 30-11-2005 - ’Het is niet een doel op zich geweest om 100 jaar te worden, maar het is een gezonde club en dan komt het eeuwfeest steeds nader. ’ Dat zegt Berend Popping van de Co?peratieve Landbouwvereniging Wijster.
Deze organisatie viert komende vrijdag in het Schortinghuis in Spier het 100-jarig bestaan.
Daarmee is de co?peratie één van de oudste van ons land.

Ooit werd de vereniging opgezet om voor haar leden voordelig granen en kunstmest in te kopen. Eigenlijk is aan die doelstelling in de afgelopen eeuw weinig veranderd. ’Wij zijn er nog steeds om een zo goed mogelijk product voor onze leden in te kopen tegen een scherpe en concurrerende prijs’, beaamt Gezienus Koning, de man die het kantoor en de inkoop van de vereniging verzorgt. ‘Momenteel kopen we benodigdheden als kunstmest, gewasbeschermingsmiddelen, graszaden, zaaigraan en maiszaad in en ook landbouwplastic. Maar hoe het in de toekomst wordt weten we niet.’

Popping vult daarbij aan: ’Enkele factoren heb je zelf in de hand, zoals de onderhandelingen met de leveranciers over prijs en kwaliteit, maar er zijn externe factoren die het bestaan van de landbouwvereniging kunnen ondermijnen. Wanneer de ontwikkeling van ecologische verbindingszones in hetzelfde tempo doorgaat als de afgelopen tien jaar, kan dat grote gevolgen hebben voor de landbouw. Daarnaast zijn we ook afhankelijk van Europese regelgeving, waar we zelf geen invloed op hebben. Onze leden hebben niet voor niets gezegd dat we ons als vereniging niet moeten blindstaren op de huidige activiteiten, maar moeten kijken naar toekomstige ontwikkelingen.’

Momenteel telt de vereniging 64 leden en ruim 120 afnemers. Vooral van die afnemers moet de co?peratie het hebben. ’Jonge boeren hebben niet veel belangstelling meer om lid te worden, maar ze willen wel graag van ons afnemen, omdat we een goed product kunnen leveren tegen een scherpe prijs. En dat hopen we te blijven doen.’

In de loop der jaren heeft de Co?peratieve Landbouwvereniging Wijster het steeds kunnen bolwerken, maar in de jaren tachtig was het volgens Koning toch moeilijk. ’Toen moesten we fors investeren en hadden weinig reserves in kas. Er was in het verleden nooit veel opzij gelegd en dus moest er worden geleend. Dat was juist op het moment dat de rente erg hoog was. Tegenwoordig leggen we ook gelden opzij en zijn daardoor een gezonde co?peratie geworden.’

De jubilerende vereniging heeft een herdenkingsboek laten vervaardigen, dat tijdens de receptie zal worden gepresenteerd. Het boek is samengesteld door Bart de Vries (Wijster) en Roelina Gerding (Lheebroek).

‘Het is’, legt Bart de Vries uit, ’vooral een chronologisch overzicht geworden. Niet zozeer anekdotisch, maar vooral feitelijkheden zijn er in opgenomen. Aanvankelijk dacht ik, wat moeten we nu schrijven over 100 jaar handel in kunstmest? Maar dat bleek mee te vallen, want de organisatie deed meer dan alleen dat.’